Inde à la plage : vers le soleil 4

Vellankani, juin 2008

Inde à la plage : la famille indienne 7

Kanyakumari, avril 2008

Inde à la plage : la famille indienne 6

Kanyakumari, avril 2008

Attention soleil payant (Inde à la plage : instantanés 10)

Deux hommes prennent un bain, Kanyakumari, avril 2008

Kanyakumari, à la pointe sud du sous-continent, est célèbre pour son coucher de soleil qui a l'enviable particularité de s'accomplir, non sur une mer, mais sur trois : mer d'Oman, baie du Bengale et océan indien. La ville, de ce fait, est un lieu de pèlerinage hindou très couru.
Les autorités locales, souhaitant exploiter ces particularités, ont eu la riche idée de construire en front de mer l'horrible construction en béton que l'on voit dans le fond de l'image et qui ressemble à s'y méprendre à une rampe de parking.
L'édification de cette chose (sunset point) permet tout simplement d'instaurer une taxe sur l'un des spectacles gratuits les plus beaux et les plus anciens du monde : le coucher de soleil. Il est vrai que s'élever de trente mètres pour voir le soleil se fondre dans l'eau permet d'en retarder le spectacle d'une bonne poignée de secondes. Indispensable ?

Regarder les gens qui regardent 23

Nagur, avril 2008

Inde à la plage : portraits 6

On retrouve le spécialiste des édifices en sable que l'on a vu hier en action. Je vous montre aussi un deuxième portrait, plus resserré, que je trouve moins intéressant cependant.

Vellankani, juin 2008

A propos de quelques pâtés de sable et aussi de la colonisation(Inde à la plage : activités 1)

Vellankani, juin 2008

Considérez une chose toute simple, à propos des plages indiennes : les enfants n'y font pas de châteaux de sable. Ça a l'air bête comme ça mais ça change tout. Avec un peu de recul, c'est vrai qu'il serait surprenant qu'ils forment des pâtés de sable en château-fort écossais. Du moins je n'en ai pas vu, et j'ose affirmer que c'est un nouvel échec à mettre au passif de la volonté assimilatrice britannique qui contrôla tout de même le gros des plages pendant deux cents ans. N'ayant pas poussé l'enquête plus loin, je suis tout à fait incapable de vous dire si l'on peut voir des mini-Versailles sur les rivages de Pondichéry, des reproductions de bâtiments à pignons crénelés dans l'ancien comptoir hollandais de Cochin, ou des emprunts au style manuélin sur les anciennes plages portugaises de Goa.

On voit beaucoup, par imprégnation logique du patrimoine bâti sur les gens, de petits temples hindous, avec son vimana central (sanctuaire) et ses remparts concentriques. J'ai aussi aperçu, dans le Tamil Nadu, plusieurs spécimens de dargah : on prend alors conscience qu'une petite construction de sable faite par un enfant évoque la grandeur passée du soufisme dans le sous-continent indien. Les jeux d'enfants en disent beaucoup sur le contexte dont ils sont le produit si l'on y prend garde.
Autre figure très répandue sur les plages et qui vient comme une compensation à l'austérité vestimentaire qui y règne : les pâtés en forme de lingam, c'est-à-dire pour faire vite, de phallus de Shiva -la biroute d'un dieu !-, ce qui ajoute un peu de sel, fût-il religieux, à l'ambiance familiale bon enfant des plages indiennes.

Ce jeune homme peaufine quant à lui une construction délicate faite d'agrégats de sable humide ajoutés petit à petit (au passage, mes amitiés à un couple d'amis lyonnais, authentiques chercheurs en châteaux de sable, qui seront sans doute sensibles à cette dernière utilisation de la cohésion du sable humide). La parenté de cette construction est peut-être à chercher du côté des temples jaïns, comme celui de Ranakpur. C'est frappant, je suis sûr qu'il ne peut en être autrement !

PS : si vous voyez des stupas bouddhistes ou des temples du Soleil, en sable, sur les plages des Alpes-Maritimes ou des Landes, pensez à faire une photo, histoire qu'on avance un peu.

Paysages 3 : La baie de Mumbai vue depuis Marine Drive

(image cliquable)
Udai et Siddhesh Kale, Mumbai, février 2008

Quand on arrive à Mumbai, et pour peu que l'on ait déjà lu quelques romans ou vu quelques films dont l'Inde est le sujet ou l'origine, on a la même impression qu'à Paris, ou j'imagine, à New-York : on connait déjà la moitié des noms sur la carte de la ville. Sans avoir visité les lieux auxquels ils se rapportent ni même savoir quoi associer à ces noms déjà rencontrés, une familiarité existe déjà : Marine Drive, Malabar Hill, Churchgate, Chowpatty beach, Gateway of India, Bandra, Dharavi, Colaba, VT, Breach Candy, les Maidans, etc.
La simple évocation de ces quartiers fait ressurgir des passages, pas forcément de façon nette d'ailleurs, de Rushdie, Pasolini, Tabucchi, Irving, etc.

Pour cette photo faite à la chambre 4x5, nous sommes sur Marine Drive avec deux étudiants qui souhaitaient être pris en photo. Elle est donc posée. Je n'étais pas trop sûr de la lumière, il était encore tôt (14h30-15h) mais finalement ça passe bien. De là où nous sommes, nous voyons en face deux lieux très célèbres de Mumbai : Malabar Hill (sur la gauche), lieu d'habitation des vieilles fortunes de la ville, et Chowpatty beach (devant les immeubles à droite), le lieu de convivialité de Mumbai.
Le soir même je recroiserai d'ailleurs Udai, celui qui est assis avec la chemise claire, à Chowpatty, à quelques kilomètres de là donc, juste en face. On oublierait facilement qu'il y a presque vingt millions d'habitants dans cette ville.

Rappel : pour voir toutes les photos faites avec la chambre 4x5, cliquer sur le libellé Inde et photographie grand format ci-dessous.

Paysages 2 : une rue de Mumbai

Mumbai, février 2008

Et Mumbai, c'était comment ? C'était comme un puzzle. Avec des taxis jaunes et noirs qui conduisent à toute allure, participant pour moitié au trafic. Avec sur les bords de la route, des habitations provisoires, empilées, collées, qui semblent là pour toujours. Et puis, pour voir le Mumbai des vainqueurs il faut lever la tête. Alors on verra les tours qui sont construites par ceux qui habitent en bas. L'ascension sociale est aussi une ascension tout court dans les mégalopoles ; on mesure sa position dans la société à la distance qui vous sépare du sol.
De ma première visite en 2001, je ne gardais pas le souvenir d'autant de gratte-ciel. On construit vite.
C'est définitivement l'un des endroits les plus intéressants de l'Inde. On a l'impression de pouvoir y faire une sorte de diagnostic de l'état du monde.

Inde à la plage : la famille indienne 5

Kanyakumari, avril 2008

J'en vois une qui échapperait bien volontiers au devoir de fabriquer des souvenirs...

Une promenade dans la jungle

Vers Munnar, avril 2008

Ca y est, j'ai internet chez moi. Je vais pouvoir reprendre avec un peu plus de régularité la mise à jour de ce blog. A très bientôt !

Inde à la plage : instantanés 9

Les amoureux qui sortent de l'eau, Vellankani, juin 2008

Toute la foule présente sur la plage est regroupée au même endroit. On aime bien être ensemble et contrairement aux plages européennes, il n'est pas du tout question que chacun se ménage un petit espace privé, malgré les autres.
Ce couple d'amoureux échappe à cette logique de la densité, puisque, marchant dans l'eau en se tenant ostensiblement la main, il se place dans une position délicate et moyennement acceptable sur cette plage de pèlerins. On retrouve donc les amoureux un peu plus loin. Mais, contre l'effet voulu, leur isolement au milieu de l'eau les désigne plus qu'il ne les cache...
Les voir, dans la lumière du couchant, marcher dans cette eau d'un bleu profond, tout habillés, a quelque chose de très romantique. Et ça en Inde...ce n'est pas rien.

Inde à la plage : instantanés 8

Vellankani, juin 2008

Les dormeurs

Dans le Ferry-boat entre Kottayam et Alleppey, mai 2008

Dans les célèbres backwaters du Kerala, au sud de l'Inde, beaucoup de trajets sont plus commodes à effectuer en bateau ou tout simplement impossibles à faire autrement. Et ça dure. Un petit somme s'impose...

Regarder les gens qui regardent 22

Kanyakumari, avril 2008

A Kanyakumari, la pointe sud de l'Inde, en haut du Gandhi memorial, je me laisse encore une fois fasciner par la pose que prennent ces deux couples pour regarder l'océan. Toujours cette grande élégance de la posture. Et ces couleurs, pour les femmes.

Inde à la plage : instantanés 7

Vellankani, juin 2008