Le Hindu Gymkhana de Mumbai

(image cliquable)
Mumbai Hindu Gymkhana, février 2008

Cela fait pas mal de temps que j'en parle, puisque j'ai commencé ce travail en février dernier. J'en avais encore publié aucune image. On commence aujourd'hui, disons une fois par semaine.

Vous vous souvenez peut-être que je m'étais intéressé aux terrains de jeu indiens, trouvant en eux un moyen de dresser un portrait du pays à travers une activité universelle : le jeu (ou le sport). Les premières photos que j'avais faites ne me satisfaisaient pas vraiment car elles me semblaient passer à côté du programme que je m'étais fixé. Elles hésitaient entre la description documentaire des lieux (le projet initial) et l'action sportive à proprement parler. Cet échec venait aussi du matériel employé, qui n'était pas forcément adapté à ce projet. Le format carré ne convenait pas, non plus.

J'ai recommencé tout ça en utilisant cette fois la chambre 4x5 avec un unique objectif, très légèrement grand angle, un 135mm. Cette série de photographies m'a occupé à temps plein pendant quatre semaines. Elle a été effectuée dans cinq villes : Mumbai, Kolkata, Bangalore, Chennai et Puri. C'est-à-dire deux mégalopoles, deux énormes villes et une petit ville côtière. J'ai passé beaucoup de temps à me promener, faire des repérages, et j'ai, au final, fait des prises de vues sur cinquante et quelques terrains de jeu. Je vous en montrerai une bonne vingtaine. J'aurais aimé, avec un peu plus de temps et de courage, poursuivre ce projet dans un ou deux villages.

Il me resterait logiquement à écrire un petit texte d'introduction à cette série mais ça viendra plus tard. J'essaierai tout de même d'expliquer un peu les lieux photographiés.

La photographie ci-dessus a été faite à Mumbai, sur le bord de Marine drive. A cet endroit se succèdent de façon très organisée, les clubs de sport de chaque confession. En remontant vers Chowpatty, on rencontre donc dans l'ordre les Gymkhana parsi, musulman, hindou et enfin catholique, non sans avoir passé, entre ces deux derniers, le gymnase de la police de la ville. C'est une certaine image de l'Inde que l'on a ici, le long de Marine drive, assez réaliste : une juxtaposition sans trop de mélange, comme les quartiers des villes.
Pour faire référence à des événements récents, on pourrait souhaiter que la police se place entre les hindous et les chrétiens dans d'autres contextes que celui des gymnases.